Waarom verovert Paris Baguette de wereld?

De nieuwe fast-casual ketens komen niet uit Amerika maar uit Azië. Paris Baguette, ontstaan in Zuid-Korea met de Parijse bakkerij als inspiratiebron, breidt fors uit in Amerika. Food Inspiration kwam het concept tegen in Mountain View en was onder de indruk van de kwaliteit en uitstraling.

Paris Baguette is een internationale bakkerijketen met Zuid-Koreaanse wortels, opgericht in 1988. Het merk heeft sindsdien een indrukwekkend groeipad afgelegd met meer dan 3.600 vestigingen in Zuid-Korea en 590 locaties wereldwijd, waaronder in China, Singapore, en de Verenigde Staten. Sinds 2014 is de keten ook actief in Europa, met drie vestigingen in Parijs. Ook het Verenigd Koninkrijk heeft drie vestigingen: in 2022 is Paris Baguette geland in Londen met onder meer een vestiging in het prestigieuze winkelcentrum Battersea Power Station. De formule, nog steeds een familiebedrijf met de derde generatie Soo aan het roer, is inmiddels actief in 11 landen en heeft de ambitie om een wereldwijde speler te worden.

Omzetpotentie

Paris Baguette zette al vroeg in op de premiumization-trend in bakery zoals je die in Nederland terugvindt in concepten als Le Pain Quotidien, het Vlaamsch Broodhuis en het Bakkerscafé Van Maanen. Het uitgangspunt om de bakkerij als beleving neer te zetten, heeft de keten veel aantrekkingskracht opgeleverd.

'Het uitgangspunt is om de bakkerij als beleving neer te zetten'

Een van de onderscheidende punten van Paris Baguette is de omzetpotentie per vestiging. De gemiddelde omzet van een Paris Baguette vestiging in de VS wordt door externe experts geschat op $2,5 miljoen. Uit een concurrentieanalyse met vergelijkbare concepten blijkt dat de keten zich daarmee in de hoogste regionen bevindt. Tegelijkertijd zijn de initiële investeringen om een vestiging op te zetten niet misselijk, variërend tussen $700.000 en $1.700.000. Alleen een stevige franchise-organisatie met voldoende kapitaal is in staat om Paris Baguette te laten groeien. Misschien is die financiële drempel de reden dat de keten nog niet in Nederland en België is geland.

Combinatie in service

Het concept Paris Baguette combineert self-service met full-service. Centraal in de formule – hoewel niet in alle vestigingen – staat een meerlaagse vitrine, strategisch geplaatst, die klanten uitnodigt om zelfstandig hun favoriete patisserie, croissants, sandwiches of hartige lekkernijen te kiezen. Met een dienblad en tang in de hand kunnen gasten hun eigen keuzes maken uit het rijke - highly instagrammable -assortiment. Voor koffie, taarten, pick-up orders en het afrekenen is er een servicemedewerker aan de toonbank. Met deze hybride serviceformule speelt Paris Baguette in op de behoeften van verschillende doelgroepen: die van de snelle bezoeker die on the go een koffie met croissant scoort en die van de consument die kiest voor een sit down café-moment.

'Gasten maken hun eigen keuzes uit het rijke highly-instagrammable assortiment'

Een ervaring in Mountain View

Hoe goed deze formule werkt, ervaarde Food Inspiration onlangs tijdens een bezoek aan de locatie van Paris Baguette in Mountain View in Californië. Het aanbod in de vitrines is immens, divers en om van te watertanden; de productkwaliteit overtuigt. Het assortiment varieert van klassieke Franse croissants en baguettes tot meer innovatieve creaties zoals signature cakes met de smaken matcha & yuzu. Warme dranken worden aan de toonbank bereid. En voor $17,56 – voor Amerikaanse begrippen een hele scherpe prijs – genieten we van onze bestelling: een smoked sausage bread, een almond pain au chocolat, en twee short americano’s.

Kiezen zonder stress

Paris Baguette laat zien hoe een moderne bakkerijformule inspeelt op de veranderende verwachtingen van jongere generaties. De strategische combinatie van self-service en full-service verhoogt de operationele efficiëntie en biedt tegelijkertijd een betere ervaring doordat gasten in eigen tempo een keuze kunnen maken uit het verse assortiment. Het feit dat het keuzemoment zonder stress van een wachtrij is, vergroot de kans op avontuurlijke keuzes en wakkert indulgence aan: extra omzet dus. De meerlaagse vitrine fungeert daarbij niet alleen als functioneel element maar is een centraal decorstuk dat de vers-ervaring in hoge mate versterkt. Hygiëne wordt geborgd door het dienblad en de tang waarmee de producten door de gasten moeten worden gepakt.

'Een keuzemoment zonder stress vergroot de kans op avontuurlijke keuzes'  

Van Oost naar West

Het succes van Paris Baguette illustreert de interessante verschuiving in de wereldwijde foodservice-industrie. Waar vroeger Westerse concepten hun weg vonden naar Azië – met McDonald's, Burger King en KFC als vaandeldragers - zien we nu een beweging van Oost naar West.

De Zuid-Koreaanse interpretatie van de Franse bakkerijkunst verovert langzamerhand de wereld en laat op een verrassende manier zien hoe inspiratie uit verschillende culturen kan leiden tot een internationaal succesvol concept. Geland in Nederland is de keten nog niet. Dat lijkt een kwestie van tijd.