Door 
Als 5-jarige jongen verhuisde Jhonfy Fernandez van de Dominicaanse Republiek naar Nederland. Hij bouwde in Nederland een leven op maar verloor nooit de binding met zijn land van herkomst. Tijdens een bezoek aan zijn geboorteland hoorde hij van de slechte leefomstandigheden van lokale koffieboeren. Onder de naam Joffee verkoopt hij nu in Nederland koffiebonen van die boeren. Aan Food Inspiration vertelt hij waarom.
Oneerlijke koffieprijzen
“In de koffiewereld wordt de prijs per kilo koffie bepaald door de New York Stock Exchange, ook wel C-price genoemd. De prijs wordt systematisch (extreem) laag gehouden. Zo kunnen grote koffiepartijen nog meer winst maken met hun koffiehandel. Die bedrijven zijn vaak niet bezig met de kwaliteit van de koffie en nog minder met een eerlijke vergoedingen voor de boeren.”
Ambachtelijke koffieboer verdwijnt
“Begin 2022 was ik in de Dominicaanse Republiek, en bezocht ik koffieboeren. Ik zag daar met eigen ogen wat de impact van een lage koffieprijs is op hun kwaliteit van leven. Naast het feit dat ik door iedereen hartelijk verwelkomd werd, zag ik ook de verslagenheid in hun ogen. Hun inkomsten zijn laag, ze moeten iedere dag ieder dubbeltje omdraaien. Door de lage omzet zijn boeren financieel ook niet in staat om te investeren. Er wordt op veel plekken dan ook nog op een traditionele manier gewerkt. Super energievol en tijdrovend.”
"Ik denk dat het mogelijk is dat iedereen in de keten zijn verdiende loon krijgt. Gewoon, omdat iedereen dat verdient."
“Vaak hebben de boeren niet genoeg inkomsten om hun medewerkers te betalen, waardoor ze genoodzaakt zijn delen van hun land te verkopen. Naast dat deze situatie veel werkloosheid en daardoor armoede oplevert, stimuleert het volgende generaties niet om in de business van hun ouders te stappen, waardoor de ambachtelijke koffieboer aan het verdwijnen is.”
Geen zuivere koffie
“Ik was niet de enige ‘westerling’ die de koffieboeren bezocht. Terwijl ik er was, zag ik ook afgevaardigden van grote koffiemerken die ‘hun’ koffieboeren een bezoek brachten. Ze gingen met boeren op de foto; de grote koffiebazen met een grote glimlach, de koffieboeren lachend als een boer met kiespijn. Na afloop werd de boeren verteld dat de prijs per kilo koffiebonen dit jaar weer zou dalen. En dat terwijl de C-price al maanden aan het stijgen is. Hun aanbod is dan ook echt geen zuivere koffie. Maar denk je nou echt dat de boer dat kleine bedrag links laat liggen terwijl zijn familie al in geldnood zitten? Dit proces herhaalt zich keer op keer op keer. En de boeren gaan keer op keer schoorvoetend akkoord, ze kunnen niet anders.”
Het verdiende loon
“Nadat ik dit allemaal zelf heb mogen aanschouwen, keerde ik weer terug naar Nederland. Met een drang om op te staan voor mijn mensen. Mensen die mijn hulp goed kunnen gebruiken. Voor mij was dit bezoek de bakermat voor alle ideeën die vanaf toen nog gingen komen. Ideeën die gestoeld zijn op hulp, in plaats van geld verdienen. Want als ik om mij heen kijk zie ik veel ondernemers gedreven worden door geld. Natuurlijk is geld noodzakelijk om te kunnen leven, ideeën uit te rollen en gelukkige momenten te kunnen financieren. Maar kan geld verdienen niet ook gewoon een keer het gevolg zijn van mensen helpen? Ik denk dat het mogelijk is dat iedereen in de keten zijn verdiende loon krijgt. Gewoon, omdat iedereen dat verdient.”
Eerlijke koffie voor een eerlijke prijs
“Onder de naam Joffee koop ik nu dus koffiebonen in – tegen een eerlijke prijs – bij boeren in de Dominicaanse Republiek. Een prijs die 340% hoger ligt dan het gemiddelde loon van een Dominicaanse boer. Die koffie verkoop ik in Nederland aan particulieren en aan horeca- en koffiespeciaalzaken.”
