Australisch duo verovert buurtbewoner en toerist in Amsterdam met brunch concepten van thuis

Tiny Danser, een Italiaanse bar en trattoria in Amsterdam, opende begin juli de deuren. Het nieuwe all-day concept in de Dapperbuurt heeft de sfeer van een buurtrestaurant, maar ondernemers Alex Than Aye, Yudhi Srinivasan en Elliott Garrett willen ook toeristen verwelkomen.

De Australische Than Aye en Srinivasan kwamen in 2013 naar Amsterdam om hier te starten met ondernemen. De twee hadden een achtergrond in de hospitality- en reissector en waren na jaren reizen verliefd geworden op Europa. De keuze viel op Amsterdam, omdat hier volgens de ondernemers nog veel winst te behalen viel als het neerkwam op de eet- en horeca-cultuur. Than Aye: “Wie als toerist naar Nederland komt, begint niet snel over het eten zoals ze dat bij landen Australië en Spanje doen; ze hebben bij Amsterdam toch andere associaties.”

Australië heeft ook geen sterke nationale keuken, volgens Than Aye. “Maar waar ze wel goed in zijn, zijn de all-day brunchconcepten. Toen wij ons rond 2017 in Amsterdam wilden vestigen, begon de ‘Australische brunch’ net een beetje naamsbekendheid te krijgen. Het werd een hype waarop we wilden inspelen. De twee startten daarom met Box Sociaal, een brunchzaak in de buurt van Artis, waarbij het grootste gedeelte van de gerechten huisgemaakt is; van de burgerbroodjes tot de mayonaise. Het concept werd een groot succes. Dit jaar breidde Box Sociaal uit met een tweede zaak in Amsterdam en aan het einde van de zomer komt er ook een vestiging in Rotterdam.”

Tweede huiskamer

Met Tiny Danser willen Than Aye, Srinivasan en Garret – die zich later bij het ondernemersduo voegde – iets anders creëren dan Box Sociaal. Het Italiaans geïnspireerde concept moet echt het gevoel geven van een lokaal buurtrestaurant. Than Aye: “In Australië zie je dat mensen veel waarde hechten aan hun stamkroeg, of zoals wij dat noemen ‘local’. We wilden hier een fijne, relaxte sfeer creëren, zoals die van een tweede huiskamer.” Voor Than Aye was het vooral heel belangrijk om een goed team om zich heen te verzamelen. “Daar staat of valt een concept echt bij.” Om de keuken tot een succes te brengen, trok hij Riccardo Russo aan, die zijn strepen verdiende bij het in Amsterdam geliefde Bar Centraal en het Italiaanse restaurant Ottovolante. “Ook voor ons management- en serviceteam hebben we ons gefocust om écht de juiste mensen te vinden. Op die manier krijgt een zaak meer persoonlijkheid.”

Betaalbare gerechten en cocktails

De prijsvoering is ook belangrijk. Than Aye: “We willen het graag sympathiek houden voor iedereen.” Op de kaart staat een ruim aantal antipasti-gerechten om te delen. Denk aan mortadella, meloen met ham en oesters. De prijzen hiervoor variëren van tussen de €4,- en €12,-. Wie uitgebreid wil dineren, kan kiezen voor hoofdgerechten zoals risotto met inktvis, verse ravioli gevuld met aardappel of kabeljauw in een saus van nduja met mosselen. Deze gerechten staan tussen de €12 ,- en €22,- op de kaart. Tiny Danser telt 75 couverts. Het terras heeft eenzelfde aantal zitplaatsen.

Naast een uitgebreid menu met Italiaanse gerechten, richt Tiny Danser zich ook op de natte horeca. Op de kaart staan 17 cocktails. Than Aye: “We gebruiken geen machines, maar pre-batchen wel alles zelf. Ook voor de cocktails willen we niet de absolute hoofdprijs vragen, daarom staan er veel voor onder de €15,- op de kaart.” Een ander unique selling point van Tiny Danser is de Guinness op de tap. “Dat kan je in Amsterdam bijna alleen maar bij toeristische Irish pubs krijgen, dus daar wilden we verandering in brengen. Bovendien ben ik zelf gek op Guinness.”

Vindbaarheid online

Hoewel Than Aye bij Tiny Danser focust op het juiste team, een casual sfeer en een toegankelijke menukaart, is er ook veel aandacht voor de online presence. “We proberen online onszelf met al onze zaken op de juiste manier te profileren. We zijn heel erg gefocust op hoe we online gevonden kunnen worden en hebben speciaal iemand in dienst die ons helpt met search engine optimization (SEO). Op die manier hopen we dat zowel toeristen en dagjesmensen als locals bij ons terechtkomen wanneer ze op zoek zijn naar een plek om te lunchen, dineren of cocktails te drinken.”