De plantbased, vegetarische, en veganistische keuken is al jaren in opkomst, zeker op het hoogste niveau van de gastronomie. Nu de COVID-19 pandemie serieuze vraagtekens zet bij onze relatie met de industriële veehouderij, en de vraag naar gezond eten doet groeien, lijkt de toekomst van ons bord groener dan ooit. Nederland en België snappen dat, volgens de We’re Smart Green Guide, die de beste groenterestaurants ter wereld op een rijtje heeft gezet.

Op de foto: Een creatie van chef Emile van der Staak van restaurant De Nieuwe Winkel in Nijmegen, foto door Rahi Rezvani

Top drie voor Benelux

Het beste groenterestaurant ter wereld is La Distillerie in Luxemburg. “Chef René Mathieu is een pionier in de natuurkeuken. Hij tovert op een heel smaakvolle manier ingrediënten uit de velden en bossen rond Château Bourglinster op het bord. Met zoveel passie en talent in één persoon is dit terecht de nieuwe wereldwijde ‘place to be’ voor de creatieve plantaardige keuken”, aldus We’re Smart oprichter en voorzitter Frank Fol.

De tweede plek in voor Vrijmoed in Gent. Het brons gaat naar Bord’eau in Amsterdam. De lage landen zijn oververtegenwoordigd in de top 100. België is hofleverancier met zeventien restaurants. Nederland pakt een podiumplaats met tien restaurants, net achter Frankrijk met dertien. In totaal zijn er 24 landen vertegenwoordigd in We’re Smart’s top 100.

Beoordelingscriteria zijn onder andere het percentage groenten en fruit dat in maaltijden wordt verwerkt. Daarnaast spelen smaak en originaliteit, presentatie, structuur van de ingrediënten, natuurlijke kleuren en een goede communicatie rond het gebruik van groenten en fruit in de maaltijd een belangrijke rol in het juryproces.

Prijzen voor nationale toprestaurants

Naast de mondiale top 100 zijn er ook prijzen voor het nationale groenterestaurants die opvallen dankzij hun vernieuwende aanpak en uitzonderlijke smaakcombinaties. In België valt die eer aan Bon Bon in Brussel. Chef Christophe Hardiquest van Bon Bon: “Ik geloof dat dit de juiste richting is voor de toekomst van restaurants. We kunnen zo veel leren en inspiratie op doen van planten. Ik volg het ritme van de natuur, en respecteer de producten van onze producenten. De tuin dicteert onze creaties en verlangens.”

In Nederland claimt De Nieuwe Winkel de titel. Chef Emile van der Staak: “De laatste negen jaar, waarin we vooral met planten werken, zijn uitdagend geweest. Sinds onze recente verhuizing hebben we meer aandacht en waardering gekregen dan ooit tevoren. Mijn dank is groot aan iedereen die daaraan heeft meegewerkt, met als belangrijkste onze producenten. Zonder hen hadden we het niet kunnen doen.” Voorzitter van We’re Smart Frank Fol voegt daaraan toe: “Alle groentechefs schuiven de chef van De Nieuwe Winkel naar voren als de nieuwe groentetovenaar.”