Na een eigen restaurant op Ameland en een avontuur in Australië, besloot Dick Erkens een heel nieuw concept te starten.

Voordat de food truck-hype losbarstte – in 2002 – kocht hij een oude brandweerwagen en bouwde hem om tot cocktailbar. Al twaalf jaar shaket en stirt hij het land door.

Blusbus wordt veel geboekt voor bedrijfsfeesten, maar is ook regelmatig te vinden op festivals. Zo staat hij de ene week bij een personeelsfeestje van het Pianomuseum in Haarlem en even later op Mysteryland met 60.000 bezoekers. ‘Mysteryland is het grootste festival waar ik sta, maar niet het beste. Daar komen maar weinig cocktaildrinkers. Hooverland – 5.000 man – is voor mij veel interessanter.’

  

Dick tikte de brandweerwagen begin deze eeuw op de kop in Emmen. ‘Ik had niet eens een rijbewijs, maar ik ben erheen gegaan om te checken of ik in de bus kon staan. Dat kon. Nu zijn we twaalf jaar verder. Nooit gedacht dat ik zo lang hetzelfde werk zou doen.’ Een van de grote voordelen van mobiel ondernemen vindt Dick de variatie, elke dag is anders. ‘Je ziet telkens nieuwe gezichten, dat vind ik leuk.’

Een bonte verzameling

Je wordt er enorm creatief van, want op locatie heb je niet altijd alle spullen voor handen. ‘Je vergeet altijd wel iets.’ Een nadeel van mobiel ondernemen is de beperkte opslag en dus assortiment. Je hebt simpelweg te weinig ruimte in de bus voor een uitgebreide kaart.’

De bus is een bonte verzameling van herinneringen en ervaringen. Van polsbandjes en sleutelhangers tot boeddha’s, lampen en slingers. Overal neemt Dick wel iets mee en regelmatig krijgt hij spullen van anderen om zijn bus mee op te leuken. Blusbus is een heel persoonlijk concept. Dick is er altijd zelf bij en hecht veel waarde aan het persoonlijke contact met de bezoekers. ‘Het grootste compliment dat ik heb gehad is dat iemand naar me toe kwam en zei: “Het maakt me niet uit wat je verkoopt, maar ik wil het”. Dat vond ik mooi, het concept sprak hem enorm aan, ongeacht wat er te halen viel.’

Gouden tip voor andere ondernemers

‘Zorg dat je altijd duct tape en tie wraps bij je hebt en ga altijd een uur eerder weg dan nodig.’ Want mobiel ondernemen is een risico. Zo staat Dick geregeld met pech aan de kant. ‘En een lekke band kost je zo een uur. De dames en heren van de ANWB zijn mijn beste vrienden.’