Er moet meer waardering en respect komen voor brood. Dat vinden bakker en ondernemer Edwin Klaasen en zijn compagnon Bart Cales. Samen openen zij deze zomer Broodheeren, een bakkerij en onafhankelijk kenniscentrum in Raamsdonksveer. 

Coverfoto: Edwin Klaasen door Nina Slagmolen

Het coronajaar was voor Edwin Klaasen geen pretje. Als een van de eersten in Nederland werd hij gediagnosticeerd met het COVID-19 virus. Twee weken zat hij in quarantaine, samen met zijn tienerzoons en zijn net nieuwe verkering, foodblogger Vivian Blinksma. Maar alsof de ziekte en nasleep ervan nog niet erg genoeg waren, was het afgelopen jaar ook zakelijk zwaar. Klaasen was met de productie van zijn broden sterk afhankelijk van de horeca. Door de verschillende lockdowns viel het grootste gedeelte van zijn afzetmarkt weg. 

Inspiratie van thuisbakkers

In de komende periode wil Klaasen een frisse start maken. Daarom verkocht hij zijn oude bedrijf en startte hij Broodheeren samen met compagnon Bart Cales. “Het idee voor een eigen bakkerij spookte al drie jaar door mijn hoofd,” vertelt Klaasen. “Ik raakte geïnspireerd door thuisbakkers, chefs en ambachtelijke makers. Maar doordat ik met mijn vorige bedrijf Desemenzo, samenwerkte met grote bakkerijen, verliep het proces soms stroperig en kon ik voor mijn gevoel niet snel genoeg inspelen op momenten van bevlogenheid.” 

Gevulde koeken

Toen Klaasen tijdens de eerste lockdown niet meer kon leveren aan de horeca, besloot hij een recept tevoorschijn te halen voor gevulde koeken en begon met bakken. Blinksma zorgde ervoor dat de marketing- en communicatiemachine op stoom kwam. Inmiddels zijn de koeken populair en kunnen consumenten de zoete traktatie via degevuldekoek.nl thuis laten bezorgen. 

Ondanks het succes van de koeken, was er toch nog veel tijd over doordat alle andere werkzaamheden van Klaasen stil bleven liggen. Daarom besloot hij in juli zijn onderneming en carrière onder de loep te nemen. “Doordat de trein tot stilstand was gekomen, had ik tijd voor vragen als; waar word ik nou echt blij van? Uiteindelijk besloot ik het gewoon te doen, een eigen bakkerij beginnen.”

Waardering voor ambacht

Klaasen wil met Broodheeren een nieuw sterk merk bouwen. "Mijn oude merk was al goed; ik heb er mijn ziel en zaligheid ingelegd samen met Bart, maar nu is het tijd voor iets nieuws. Ik wil dat brood het respect krijgt dat het verdient. Steeds meer horecaondernemers en chefs zijn bewust van het mooie proces van broodbakken en de manier waarop smaken van desem een menu kunnen complimenteren. Het is mooi om te zien dat de horeca zijn gasten opvoedt over brood en er steeds meer waardering komt voor de ambacht." 

Met hun nieuwe merk en een eigen bakkerij willen Klaasen en Cales via korte  lijntjes samenwerken met chefs. Klaasen: “Is er vraag naar een bepaald brood of een bepaalde desemcultuur? Wij maken het. Het is voor ons belangrijk om goed te luisteren naar de markt en de taal en wensen van chefs goed te begrijpen.”

Brood voor de retail

Ook zijn chefs, thuisbakkers en andere geïnteresseerden welkom om langs te komen in de bakkerij, om een dag mee te draaien en te leren bakken. Klaasen: “Niet in een deftige kookstudio een brioche bakken, maar in een échte bakkerij met de poten in de klei. Of beter gezegd; handen in het deeg.” Klaasen wil van de locatie in Raamsdonksveer een kenniscentrum maken waar iedereen zich welkom voelt om te leren en informatie en inspiratie uit te wisselen.   

Anders dan voorheen zijn de broden van Klaasen niet alleen bedoeld voor de horeca. De producten van Broodheeren moeten ook worden verkocht in delicatessenwinkels en speciaalzaken. Klaasen: “Dit jaar zijn consumenten gewend geraakt aan horecakwaliteit voor thuis. Ook millennials geven steeds meer om kwaliteit. Dat biedt kansen voor ons, als broodbakkers.”