Chefs doen op reis altijd veel inspiratie op. Corona bemoeilijkte dat behoorlijk. Daarom vandaag: vier keer inspiratie uit Litouwen. Misschien niet het eerste land waar je aan denkt bij gastronomie. Maar goed, wie wist vijftien jaar geleden iets van de Scandinavische keuken? 

De afstand tot de Litouwse gastronomie is minder groot dan je misschien denkt. Chefs vinden er moderne interpretaties voor oude technieken en gerechten. Fermentatie, wildplukken en seizoensgebonden ingrediënten zijn belangrijk, eigenlijk niet heel anders dan in Nederland. 

  • Heidense kombucha – zo staat hét zomerdrankje van Litouwen bekend. Gira, of kvass, is van oorsprong een gefermenteerde drank op basis van roggebrood en honing. Tegenwoordig is er veel ruimte voor eigen interpretatie, van bieten tot bessen. 

  • Het nationale gerecht van Litouwen is Šaltibarščiai, een koude soep die in de zomer geserveerd wordt. Traditioneel op basis van kefir, bieten, lente-ui, komkommer en veel verse kruiden. Lokale gazpacho, anyone?

  • In Litouwen worden berken afgetapt zoals dat in Canada met esdoorn gebeurt. Het berkensap kan rechtstreeks gedronken worden, maar wordt inmiddels ook verwerkt als mousserende wijn, in whiskey en frisdranken. 

  • Het Litouws bureau voor toerisme legt uit dat Litouwse chefs al jaren experimenteren met nieuwe smaken voor ijs. Zo kun je in het land ijs vinden van gerookte makreel, roggebrood, karwij of gezouten zonnebloempitten. Klinkt misschien vergezocht, maar ook in Nederland serveert menig chef tegenwoordig hartig ijs.