Door 
Driesterrenchef Jonnie Boer van restaurant De Librije in Zwolle is woensdag 23 april overleden op Bonaire aan de gevolgen van een longembolie. De chef-kok is 60 jaar oud geworden. Vol ongeloof wordt gereageerd op het overlijden van Nederlands meest invloedrijke topkok.
Met het overlijden van Jonnie Boer verliest de Nederlandse gastronomie een boegbeeld. Als chef en eigenaar van het met drie Michelinsterren bekroonde restaurant De Librije in Zwolle drukte Boer decennialang zijn stempel op culinair Nederland.
Van leerling-kok tot gastronomisch icoon
Jonnie Boer werd geboren op 9 januari 1965 in Giethoorn. In Groningen volgde hij de koksopleiding. Zijn eerste ervaring in de fine dining-wereld deed hij op bij sterrenrestaurant De Boerderij in Amsterdam.
Jonnie en Thérèse Boer namen De Librije in 1993 over. Jonnie werkte er als chef-kok en Thérèse als sommelier. Datzelfde jaar ontving De Librije de eerste Michelinster. In 1999 volgde de tweede. Sinds 2004 heeft het restaurant drie Michelinsterren. In 2021 kwam daar ook nog een groene Michelinster bij. Jonnie en Thérèse Boer transformeerden hun restaurant daarmee naar een culinair instituut van wereldklasse.
Lokale producten, wereldwijde erkenning
Boer stond bekend om zijn inzet voor kwaliteit en zijn verbondenheid met de regio. Hij serveerde als een van de eerste topchefs producten uit Nederland op het bord. Met zijn visie liep Boer vooruit op trends zoals duurzaamheid en lokaal inkopen. Hij was zijn tijd vaak ver vooruit, maar de horecabranche kende Boer als nuchtere kok die niet met zijn prestaties liep te pronken.
“In Jonnie Boer zat geen greintje kwaad, alleen maar positiviteit en creativiteit”
Samen met Thérèse vormde hij een symbiotisch duo: zij als maître-sommelier, hij als de creatieve kracht in de keuken. In een recent interview met Food Inspiration zei Boer: “Over dertig jaar? Dan staat er een nieuwe generatie chefs die het stokje gaat overnemen. En daar zitten heel veel hardwerkende, creatieve koks tussen. Daar maak ik me geen zorgen over.”
Opvolging
Boer was bezig met de toekomst. Langzaam wilde hij gaan afschalen met Thérèse. Recent kreeg De Librije drie nieuwe mede-eigenaren: head-chef Nelson Tanate en de kinderen van Jonnie en Thérèse Boer: Jimmie (chef de partie) en Isabelle (gastvrouw). In de documentaire De Opvolging op NPO2 werd het driesterrenteam twee jaar lang op de voet gevolgd en werd dieper ingegaan op de nieuwe generatie die langzaam wordt klaargestoomd voor de overname.
Recent vertelden headchef Nelson Tanate en Jimmie Boer in een interview met Food Inspiration dat echtpaar Boer de komende vijf jaar langzaamaan een stapje terug zou gaan doen. Nelson: “Maar er is geen datum afgesproken waarop wij het officieel overnemen. Wanneer wij ze nodig hebben, dan zijn ze er voor ons. Over vijf jaar, maar ook over twintig jaar.”
Met het overlijden van Jonnie Boer verliest Nederland een topkok. Zijn visie en liefde voor het vak leeft voort in de vele chefs die hij inspireerde.
