"Onze leden zijn ondernemers die zich onder iedere omstandigheid weten aan te passen aan de nieuwe realiteit"

De coronacrisis is een heftige tijd voor alle partijen die actief zijn in foodservice. Voor start-ups misschien nog des te meer, omdat het kleine bedrijfjes zijn die ‘het vet op de botten’ nog niet verdiend hebben. Maar niets blijkt minder waar. Emma Veerhuis, oprichtster van de Amsterdamse deelkeuken Kitchen Republic, vertelde tijdens de talkshow van Foodservice Network over de veerkracht van ‘haar’ leden. 

Foto boven: Edwin Sander bezig met de bereiding van ontbijtgerechten (foto gemaakt pre-corona)

Veerhuis: "Ik ben van nature een rasoptimist. Ik bekijk het leven altijd van de positieve kant. Maar toen de coronacrisis uitbrak werd ik ontzettend op de proef gesteld. Het is voor mij en voor veel van onze leden de eerste crisis die we meemaken in ons werkzame leven. We werken samen met ruim 70 lokale ondernemers. Het merendeel is afhankelijk van levering aan de horeca. Die omzet viel door de crisis helemaal weg, dus ik vreesde voor hun en onze toekomst. Maar die vrees bleek onterecht. Ik ben positief verrast over de flexibiliteit van food start-ups. Het is onwaarschijnlijk hoe snel veel van hen nieuwe verdienmodellen uit de kast wisten te trekken. In onze keuken gingen de aanmeldingen van nieuwe leden zelfs door het dak. We zien veel nieuwe partijen ontstaan in bezorging en in de productie van ambachtelijke producten. Het is geweldig om te zien hoe deze creatieve ondernemers zich onder iedere omstandigheid weten aan te passen aan de nieuwe realiteit."

Op de foto: Emma Veerhuis

Veel van de leden van Kitchen Republic zijn lokale, kleinschalige foodproducenten. Is er in coronatijd meer vraag naar lokale producten?

Veerhuis: "We zien dat in deze tijd lokale producten het heel goed doen. De vraag vanuit de horeca is weggevallen. Sinds 1 juni trekt die vraag weer langzaam aan maar het is nog heel minimaal. Wel zien we dat de vraag naar lokale producten onder consumenten toeneemt. Mensen hebben nu meer tijd om een ommetje te maken naar de speciaalzaak. En ze denken meer na over wat ze eten, waar hun eten vandaan komt en of dat wel veilig is. Lokale producten geven een vertrouwd en veilig gevoel. Het is niet voor niks dat Support your Local boxen en dergelijke initiatieven die in coronatijd ontstaan zijn zo goed ontvangen worden. Het virus heeft wat mij betreft onze ogen geopend. We zien als mens in dat we meer lokaal zelfvoorzienend moeten zijn."

Op de foto: Het team van Stadsgroenteboer (foto gemaakt pre-corona) 

Nieuwe verdienmodellen 

SPARC KITCHEN

Deze producent van plantaardige producten is een van de grootste leden van Kitchen Republic. Het team van SPARC KITCHEN bestaat uit 10 man, mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. Het bedrijf verkocht hun kipnuggets, burgers en andere veganistische producten voor 95 procent aan de horeca. Toen de omzet vanwege de crisis wegviel belden ze aan bij lokale slagers. Hun producten worden nu bij diverse slagerijen in Amsterdam verkocht. 

Food Creativ

Edwin Sander verzorgde vanuit zijn cateringbedrijf Food Creativ complete cateringpartijen voor corporates. Hij was volledig B2B georiënteerd. Eens in de maand deed hij een B2C project: hij verzorgde driegangenontbijtjes voor consumenten. Door de uitbraak van het coronavirus lag zijn B2B-omzet stil. Hij turnde zijn bedrijf om naar The Morning Breakfast en bezorgt nu, B2C, ontbijtjes direct aan de consument. En ook bedrijven hebben hem sinsdien weer gevonden, hij bezorgt nu ook ontbijtboxen thuis bij medewerkers.

Stadsgroenteboer

In Amsterdam-West teelt het team van de Stadsgroenteboer groenten die verkocht worden aan de horeca. Sinds de corona-uitbraak lag de levering aan de horeca stil, waardoor de start-up met een enorm groentenoverschot bleef zitten. Het bedrijf meldde zich aan als nieuw lid bij Kitchen Republic, waar ze die groenten nu fermenteren, wecken en conserveren, om te verkopen aan lokale delicatessenzaken. 


Binnenkort start de nieuwe Kitchen Republic Academy, een kick-start voor startende food ondernemers. Klik HIER voor meer informatie.