Sterrenchef François Geurds wijzigt op 25 september het concept van FG Food Labs* in Franky’s Grill by FG Food Labs. Met deze wijziging slaat de chef-kok en ondernemer een nieuwe weg in voor zijn restaurant dat werd bekroond met één Michelinster. In een exclusief interview met Food Inspiration vertelt hij: “Het is  tijd voor een laagdrempelig concept, met ingrediënten van hoge kwaliteit maar met brasserieprijzen." De sterrenchef zegt daarmee in te spelen op de behoefte in de markt.

Francois Geurds is eigenaar van François Geurds Restaurant** en FG Food Labs* in Rotterdam. Beide restaurants liggen op nog geen minuut wandelafstand van elkaar. Geurds: “Ik wil benadrukken dat bij François Geurds Restaurant geen sprake is van een koerswijziging. Maar wat betreft FG Foodlabs: ik ben niet alleen chef, maar ook ondernemer. Er zijn veel congressen in Rotterdam, die bezoekers hebben geen zin meer in vijf, zes- of acht gangen. Die doelgroep is op zoek naar een leuk tentje, waar ze voor een vriendelijke prijs heel lekker kunnen eten. Daar wil ik op inspelen. De behoefte van de gast verandert en als je die tendens ziet, dan moet je er wat mee doen.” Een tweede reden voor de conceptwijziging is dat zowel FG Foodlabs* en FG Restaurant** opereren in dezelfde branche, waardoor de fine diningrestaurants elkaar beconcurreren. 

Eerdere conceptwijziging

Geurds gooide vorig jaar al deels het roer om, door FG Foodlabs overdag om te dopen tot SOS. (soep, okonomiyaki en salade). Het Michelinrestaurant werd 's middags een streetfoodbar, waar gasten terecht konden voor betaalbare gerechten. Een succesvol concept wat betreft de leisuregast, zo vertelt Geurds. “Maar omdat in de zakenwereld meer mensen thuis werken sinds de coronacrisis en daardoor steeds minder mensen doordeweeks buiten de deur eten, bleef het aantal zakelijke gasten achter. Dan moet je toch concluderen dat de totale behoefte voor een dinerconcept groter is dan voor een lunchconcept.”

Lees ook: FG Labs gaat van sterrenlunch naar streetfood »

Koken op open vuur

Geurds omschrijft het nieuwe concept, waarin koken op open vuur een hoofdrol heeft, als een plek waar gezelligheid samenkomt zonder de formele poespas. “Het draait om smaakvolle gerechten in een losse, ongedwongen sfeer voor iedereen die zin heeft in een goed bord eten en een gezellige avond. Wat blijft, zijn de hoogwaardige producten, mijn smaken en technieken.” In Franky’s Grill is plek voor vijftig gasten. Gasten kunnen reserveren, maar ook spontaan binnen wandelen voor een tafeltje.

Op zaterdag en zondag is het restaurant geopend voor lunch, op woensdag tot en met vrijdag is de brasserie geopend vanaf 18:00 uur. Op de  à la carte kaart staan gerechten die worden bereid op open vuur, denk aan ribs, vis en grill specials. Ook staan er vegetarische gerechten op de kaart. In Franky’s Grill kunnen gasten de gerechten bestellen middels tablets, of met QR-codes op het terras. “Dit om de snelheid te waarborgen”, zo legt Geurds uit. 

Over François Geurds

FG Food Labs, omschreven als het ‘smaaklaberatorium’, opende in 2014 aan de Hofbogen in Rotterdam als tweede zaak van François Geurds, die op dat moment al FG Restaurant** had aan de Lloydkade. In 2014, een half jaar na opening, kreeg FG Food Labs een Michelinster, in 2016 verhuisde Geurds zijn tweesterrenrestaurant naar hetzelfde complex. François Geurds restaurant ontving in 2010 de eerste Michelinster. In 2013 volgde de tweede.

Geurds werkte bij toprestaurants wereldwijd. Onder meer met Cees Helder bij Parkheuvel in Rotterdam, dat toen drie Michelinsterren had, en bij het Britse The Fat Duck van chef Heston Blumenthal, dat werd uitgeroepen tot beste restaurant van de wereld.