De augurk is booming. Als pickle-fan kan ik mijn geluk niet op. De ingelegde komkommer vind je tegenwoordig niet meer alleen als condiment op een hamburger, of in een bakje bij de borrelplank. Nee, augurken en augurkensmaak wordentegenwoordig heel breedverwerkt; van chips tot chocoladeletters.

Al sinds een paar jaar doen augurken het goed op sociale media. TikTokkers maken allerlei nieuwe recepten, zoals cocktails met augurken, sandwiches waarbij het broodje wordt vervangen door een zure bom, of gefrituurde cornichons met kaas. Ook augurken-fanpagina’s doen het goed online. Zo heeft Big Dill Pickle Party – een pagina vol memes over augurken – zo'n 96 duizend volgers. En popster Dua Lipa behaalde bijna 200 duizend views met haar TikTok over hoe ze graag augurkensap aan haar Coca-Cola toevoegt.

De socialmediatrend van augurken wordt ook weerspiegeld in consumentencijfers. De marktomvang voor augurken zal naar verwachting jaarlijks groeienvan 5,8% tussen 2023 en 2032, met een waardeprojectie voor 2032 van $22,36 miljard. Een Yelp-rapport uit 2023 liet zien dat zoekopdrachten naar eten met augurkensmaak met 55% toenam.

Van chips naar choco

De reden dat augurken het zo goed doen, ligt waarschijnlijk in de unieke smaak en structuur van het product; een combinatie van zuur, zoet, zout en hartige smaken. Met de groeiende populariteit van augurken is het geen wonder dat voedselproducenten ook op de hype springen. Een logische keuze zijn chips met augurkensmaak; zo heeft Lay’s al jarenlang een pickle-variant die sporadisch in de schappen ligt, en ook Pringles bracht een bus chips met augurkensmaak op de markt.

Dat augurkensmaak wordt toegevoegd aan producten binnen het borrelsegment, is een enigszins voor de hand liggende keuze. Opvallender is het feit dat de augurk ook het zoete segment is binnengedrongen. Zo lanceerde de Amerikaanse snoepfabrikant Reese’s een versie van hun bekende peanut butter cup met chocolade, met als extra smaak: augurk.

Kesbeke doet mee

Ook in Nederland dringt de augurkentrend door bij voedselproducenten. Het is vooral Oos Kesbeke, bekend van zijn Amsterdamse tafelzurenbedrijf, die meedoet aan de hype. Deze zomer lanceerde de augurkenkoning in samenwerking met ijsfabrikant 24 ICE de pickletini: een martini-cocktail met augurkensap in de vorm van een waterijsje. Hoewel de pickletini door nicheliefhebbers werd uitgeprobeerd, gaat het laatste augurkenproduct van Kesbeke écht viral: de chocogurk. Een chocoladeletter gevuld met augurk. Voor 8,50 euro is de letter verkrijgbaar bij Jamin, maar liefhebbers moeten er snel bij zijn, want de letter is steeds razendsnel uitverkocht. Want: wie zoet is, krijgt… zuur.