Cocktails zijn booming. De redactie van Food Inspiration interviewde de afgelopen weken meerdere cocktailexpers. We zien dat de cocktailscene langzaam volwassen begint te worden. Van serieuze high end cocktails tot hoge kwaliteit pre-batched dranken. In dit artikel zetten we zes trends in cocktails op een rij.

1. Meer aandacht voor tequila en mezcal

Sterke drank op basis van agave krijgt steeds meer aandacht. In Europa kenden de meest consumenten lange tijd alleen tequila van basiskwaliteit. Dat terwijl er hele mooie tequila’s en andere dranken op basis van agave zijn, zoals mescal. Het afgelopen jaar kwam daar steeds meer aandacht voor. 

2. 0.0% groeit

Alcoholvrij wordt net als in de bier- en wijnwereld ook binnen de wereld van cocktails steeds serieuzer genomen, vanwege de groeiende vraag van gasten. Een aantal jaar geleden nam de vraag naar 0.0 sterke dranken, zoals gin zonder alcohol, al flink toe. Inmiddels zijn we een stap verder en komen er alcoholvrije spirits op de markt, die juist niet een bestaande drank proberen te imiteren. Het is een hele nieuwe categorie op zichzelf.

0.0-cocktails, mixers en spritz gaan aparte categorieën op de drankkaart worden, lees meer »

3. Pre-mixed cocktails

Voorgemixte drankjes in blik of fles hadden lang een slechte reputatie. Daar komt nu verandering in, zo brengen steeds meer merken premium pre-batched cocktails op de markt. Ook voor ondernemers biedt deze nieuwe categorie een oplossing, ondanks personeelstekort kunnen zij nu toch gemakkelijk cocktails op niveau serveren. 

Zowel nieuwe spelers als grote drankproducenten hebben hun portfolio rondom pre-made cocktails  uitgebreid. Maar ook kleinere bedrijven zetten de afgelopen tijd sterke merken in de markt rondom pre-made. Zo is er het Rotterdamse Williams Cocktails dat drankjes verkoopt uit kleurrijke blikken. Het merk ontstond in coronatijd toen de oprichters hun bar Williams Canteen tijdelijk moesten sluiten. Om gasten tegemoet te komen, startten ze met voorgemixte drankjes in blik. Met succes. De dranken zijn inmiddels ook verkrijgbaar bij verschillende verkooppunten, online en in de flagshipstore in Rotterdam. 

Het zijn niet alleen de cocktails in fles en blik die de afgelopen jaren stijgen in populariteit. Ook steeds meer ondernemers kiezen voor een cockailtap in de zaak. Cocktailmachines doseren precies de juiste eenheden en zorgen voor meer convenience voor het barpersoneel.

Stef Heijmans is de eigenaar van zo’n cocktailmachine. Heijmans heeft drie eetcafés: De Prins in Berlicum, De Notaris in Scheijk en De Likkepot in Rosmalen. Hij zag het aantal cocktailbestellingen flink stijgen sinds de aanschaf van zijn machine. “Cocktails zijn fantastisch, maar ook heel bewerkelijk wanneer je ze zelf moet maken.” Redenen genoeg voor deze horecaondernemer om informatie in te winnen op een horecabeurs. Hij schafte zijn eerste cocktailmachine aan als pilot voor De Prins, een eetcafé met 150 terrasstoelen. “Ik was aanvankelijk sceptisch, maar ik zag in de eerste zomermaanden het aantal cocktailbestellingen van zo’n 300 naar 700 per maand groeien.”

Boost naar 1.000 cocktails per maand na aanschaf cocktailmachine, lees meer »

4. Eten als pairing

Van origine staat in de Franse keuken een gerecht centraal, de drank komt als tweede en moet aansluiten bij het gerecht. Maar bij steeds meet cocktailbars ondersteunt tegenwoordig het eten het drinken. Dergelijke barbites doen niet onder aan kwaliteit, maar spelen niet de hoofdrol. De dranken spelen die eerste viool. Sommige bartenders verwerken zelfs elementen van bepaalde cocktails in het eten. Denk aan cocktailschuim op oesters.

Cocktails centraal in Double Chicken Please cocktailbar in New York

GN Chan van Double Chicken Please in New York won dit jaar de Altos Bartenders’ Bartender Award, onderdeel van The World’s 50 Best Bars Award 2024. Sinds 2017 zijn Chan en zijn zakenpartner Faye Chen werkzaam in de cocktailwereld. In een knalgeel, omgebouwd Volkswagenbusje uit 1977, tourden de twee een aantal jaar door de Verenigde Staten om culinaire cocktail-evenementen te organiseren.

Het duo verwierf al snel bekendheid vanwege hun culinaire pairings met cocktails. In 2020 openden ze hun eigen bar, Double Chicken Please, in de Lower East Side in New York. In het voorste gedeelte van de bar kunnen gasten zonder reservering genieten van simpele gerechten, waaronder een Taiwanese sandwich met gefrituurde kip, gecombineerd met seizoensgebonden cocktails uit de 'Taptails', prebatched cocktails die worden getapt uit een systeem verwerkt in de de muur. In het achterste deel vind je een meer klassiek ingerichte bar, The Coop, waar klassieke gerechten en vers bereide cocktails in een nieuw jasje worden gestoken. 

5. Artificial Intelligence als inspiratietool

Head of Bar van LuminAir, Alejandro Saravia, gebruikt Artificial Intelligenceals inspiratietool. “Ik denk dat dit een trend is die in de foodservice dit jaar zal doorzetten. Het kan echt een sparringpartner zijn als het gaat om het vinden van smaakcombinaties. Het kan je input geven, waardoor je creatieve proces op gang wordt gebracht. Zo gebruik ik regelmatig ChatGPT bij het creëren van nieuwe cocktails. Daarnaast gebruik ik graag MidJourney om een beeld te krijgen van nieuwe creaties. Zo kan ik bijvoorbeeld zien hoe een cocktail eruit komt te zien in verschillende glazen.”

Wil je meer handvatten over het gebruik van AI binnen foodservice en foodretail? Tijdens de Food Inspiration Days 2024 laat keynote spreker Jim Stolze 1.400+ foodprofessionals zien hoe je Artificial Intelligence succesvol inzet. Wil jij voorop lopen met behulp van AI ? Kom naar de Food Inspiration Days. Profiteer van de early-bird korting »

6. Clean aesthetic 

Trendwatcher en marketeer Roger Bloem signaleerde de afgelopen tijd een nieuwe niche onder een jonge generatie bartenders in grote steden. Het draait volgens de oprichter van Cityguys steeds meer om de clean look. Waar er een paar jaar gelden nog veel gebruik werd gemaakt van exotische garneringen, gaan cocktailontwikkelaars steeds vaker voor minimalisme. “In de bartender scene is een ‘clean’ beweging aan de gang. Doorzichtige cocktails, waar complexe technieken zoals een milk wash op worden toegepast, geserveerd in een strak glas met slechts ijs, en soms een coin garnering - garnering in de vorm van een kleine munt. Vaak oogt het drankje bijna als een glas water, maar tijdens het drinken ontdek je de complexe smaak”, aldus Bloem.