Sterrenchef André van Alten blijft liever een goed bewaard geheim

In deze serie presenteert Food Inspiration in samenwerking met Les Patrons Cuisiniers wekelijks de visie, een levensles of een ondernemerswijsheid van een patron-cuisinier. Deze week vertelt sterrenchef André van Alten van La Provence* in Driebergen-Rijsenburg waarom hij liever onder de radar blijft.

Al die filmpjes en plaatjes op social media. Patron-cuisinier André van Alten van La Provence* ziet ze aan de lopende band voorbij komen. “Leuk hoe creatief sommige chefs dat aanpakken, maar het past niet bij mij. Een oogverblindende Instagram-pagina zegt niks over de smaken op het bord. Dat trekt gasten misschien eenmalig naar je zaak, maar zonder smaak val je uiteindelijk door de mand. Ik ben liever mysterieus, dan een schreeuwer.”

Ambacht kost tijd

“Ik zie veel jonge honden vol gas voor een, twee of drie sterren gaan. Het liefst morgen nog. Die drive an sich is niet verkeerd, dat had ik vroeger ook. Maar de manier waarop baart me zorgen. Koken leer je niet door plaatjes van social media na te maken. Mooi voor het oog, maar daar is het dan ook mee gezegd. Echt leren koken kost tijd en begint bij de basis. Sommige leerlingen kunnen niks meer zelf. Een macaron zelf maken betekent schelpjes kopen en er crème tussen spuiten. Dat is geen ambacht. Als we daar niks aan doen, gaat waardevolle kennis verloren. Daar ligt wat mij betreft een grote taak voor de oudere generatie. Breng het vakmanschap en je passie over aan de jonge garde.”

Terug naar de essentie

“Hoe ouder ik word, hoe meer ik realiseer waar het echt om draait. In ieder geval niet om nog luxer servies, een fancy interieur of een geweldige Instagram-pagina. Streven naar continue perfectie weegt te zwaar. Ons vak is al arbeidsintensief genoeg. Laten we terug gaan naar de essentie: mensen verwennen met oprechte gastvrijheid en de mooiste producten uit het seizoen en de omgeving. Dat is toch een veel betere basis dan een mooi plaatje op social media? Wie weet komen mensen een keer en daarna nooit meer. Zo’n restaurant wil ik niet zijn. Onze vaste gasten komen hier omdat ze altijd verzekerd zijn van lekker eten en mooie wijnen. That’s it. Sterker nog: ze hebben liever dat ‘hun plekje’ geheim blijft.”