"Ik heb 400.000 euro geïnvesteerd in de boot, en was ervan overtuigd dit bedrag de komende jaren terug te verdienen"

Steven Voorn heeft al vele gasten mogen verwelkomen op zijn hospitality boot voor feesten en partijen. Toen zijn vrouw Anja vorig jaar overleed, bouwde hij ter nagedachtenis 'The Antonia', een duurzame hightech lounge boot. Door de coronacrisis komt zijn investering van 400.000 euro in gevaar. Want hoe pas je een anderhalvemeter-economie toe op het water? 

Steven hoe gaat het met je?

"Ik heb het erg druk, helaas niet met het verdienen van geld of mensen naar de zin maken maar met brainstormen, hoe kom ik deze crisis door? Nu ik te horen heb gekregen dat Sail Amsterdam definitief niet doorgaat, ben ik met andere zakenrelaties en rederijen in beraad gegaan. In 2018 heb ik mijn oude boot, de Barfly, verkocht en ben ik in oktober 2019 begonnen met het bouwen van een nieuwe boot. Maar ook die bezigheidstherapie komt ten einde, want mijn nieuwe boot is bijna af."

Kan je meer uitleggen over het concept van jouw ‘hospitalityboot’?

"Al meer dan vijf jaar probeer ik mijn gasten het extra naar de zin te maken. Het concept van mijn hospitalityboot is ‘varen met een belevenis’. Denk hierbij aan feesten, etentjes en vergaderingen op het water. Niets was gek genoeg en ik probeerde zo goed en zo kwaad als het kon aan de verwachting van de gast te voldoen. Het concept sprak veel mensen aan en de zaken gingen fantastisch, maar toen mijn vrouw ernstig ziek werd hebben we besloten te stoppen met de Barfly."

Hoe is het idee voor de nieuwe boot tot stand gekomen? 

"Na haar overlijden van mijn vouw heb ik vaak naar foto’s van ons samen gekeken. Anja was een fantastische gastvrouw. Ter nagedachtenis aan Anja heb ik de nieuwe boot gedoopt tot 'The Antonia', een afgeleide van de naam van mijn vrouw. Alle puntjes waar wij ons aan stoorden bij de Barfly heb ik aangepakt en verwerkt in dit nieuwe concept."

Wat heb je zoal verbeterd en veranderd? 

"De Barfly was een open boot dus met slecht weer konden we niet varen. Met deze nieuwe multifunctionele boot ben ik niet meer weersafhankelijk. Waarom zou je naar een Fletcher hotel gaan als je ook uniek kan vergaderen op het water? Er is overal aan gedacht, van WiFi tot uitklapbare schermen voor presentaties of visuals. Ik heb 400.000 euro geïnvesteerd in de boot, en was ervan overtuigd dit bedrag de komende jaren terug te verdienen. Maar hoe gaat een anderhalvemeter-economie werken op een boot? Daarom wil ik een oproep doen, want wellicht zijn er andere boothouders met een ‘hospitalityboot’, die hier ook mee worstelen."

Hoe zie je de toekomst?

"De coronacrisis kom ik uiteindelijk wel door, ik heb voor hetere vuren gestaan. Ik heb deze boot gemaakt ter ere van mijn vrouw, haar hartslag is verwerkt in het logo. Elke dag zou ik willen dat haar hart nog zou kloppen. Dat kan ik doen door de boot te laten varen. En mensen te laten genieten, zoals Anja dat als geen ander kon."