China heeft de toekomst. En trouwens ook het verleden.

The Middle Kingdom kan bogen op 5.000 jaar beschaving. Een beschaving waarin eten en drinken een belangrijke rol spelen. Chef Han runde jarenlang onder meer restaurant Han Ting* in Den Haag, en zet momenteel meerdere nieuwe restaurants op in China, waarvan de eerste onlangs opende. Hij gidst ons langs zijn hotspots in de Chinese hoofdstad, dit zijn de hotspots van Peking alias Beijing.

Pekingeend bij Quanjude

Alleen de meest verstokte vegetariër ontkomt er in Peking aan om pekingeend te proberen. Bij Quanjude eet je de beste Beijing Duck. Dit wereldberoemde restaurant bestaat al sinds 1864 en opende dus tijdens de Qing dynasty haar poorten. Volgens de verhalen kocht de toenmalige eigenaar het recept van de gepensioneerde chef van het paleis. Hier eet je dus pekingeend zoals de vroegere keizers van China het aten. Met de perfecte knapperige korst.

10 locaties in Beijing, onder andere vlakbij het Plein van de Hemelse Vrede, 30 Qianmen Street, Beijing

Dumplings met vis bij Jin Gu Yuan

Dumplings kun je op verschillende manieren bereiden. Bakken, koken, frituren, stomen… De vulling verschilt per regio en natuurlijk per persoonlijke voorkeur. Dit restaurant in een kleine ‘hutong’, een traditionele woonwijk, serveert de beste pan-fried dumplings gevuld met verse vis. De huisgemaakte sauzen maken het verschil.

Jin Gu Yuan, 32 Yard, Xueyuan South Road, Beijing

Grillgerechten bij Wangjing Xiaoyao

De Chinezen hebben de kop-tot-staart filosofie zo ongeveer uitgevonden. Orgaanvlees is voor Nederlanders vaak best een stap. Dit restaurant staat onder Chinezen bekend om zijn varkensnieren van de grill, maar ook andere barbecuegerechten zijn hier fantastisch. Het is geen plek om lang te dineren, maar een authentieke Chinese variant van fastservice. De hoge omloopsnelheid garandeert de meest verse ingrediënten, dus de kwaliteit van het eten is hier geweldig.

Wangjing Xiaoyao, No.108 Building 610 Youlehui Wangjingyuan, Guangshun South Street, Beijing

Kip bij Black Sesame kitchen

Dit restaurant zit verstopt in de wirwar van steegjes die het oude centrum van Peking kenmerkt, maar het is de moeite van het zoeken zeker waard. Het restaurant grenst aan een binnentuin achter een poortje in de muur. Aan een soortement van chef’s table kun je hier in een intieme setting authentiek Chinees proeven. De kip is de absolute favoriet van Han.

Black Sesame kitchen, 28 Zhong Lao Hutong, The Courtyard Institute, Beijing

Hotspot voor hotpot

Judiao Fresh Beef is dé plek in Peking om hotpot te eten. De Chinese provincies Chongging, Yunnan en Sichuan hebben allemaal hun eigen variant van de hotpot die ze natuurlijk allemaal zelf het lekkerst vinden. Jujiao Fresh Beef heeft als het aan Han ligt de lekkerste hotpot met rundvlees van perfecte kwaliteit.

Judiao Fresh Beef, Yingkun century, block 1, Beijing

Beste restaurant voor noodles

De lekkerste noodles in Beijing-stijl, de zogenaamde zhajiang noodles, eet je bij Zhengdidao Jingweifu. Dit is echt comfort food voor veel Chinezen. Er bestaan verschillende varianten, maar de basis voor de saus is altijd hetzelfde: fijngehakt vlees en groente, gecombineerd met een pasta van gefermenteerde sojabonen. Wie in China is geweest zonder noodles te eten, is niet echt in China geweest. Zhengdidao Jingweifu serveert de authentieke smaak.

Zhengdidao Jingweifu, No. 42 Wenchang Hutong, Beijing
 

Nieuwe concepten voor chef Han

Han Ting cuisine* in Den Haag sloot eerder dit jaar de deuren. Op de oude plek komt een nieuwe restaurant onder dezelfde eigenaar. Zheng wordt een eerbetoon aan de belangrijkste keukens én de rijke cultuur van China. Het wordt een luxerestaurant waarin je meegaat op reis door verschillende Chinese regio's die elk hun eigen kookstijl, smaken, ingrediënten en technieken hebben. Het draait niet alleen om de gerechten, maar om de hele ervaring. Reserveren is mogelijk vanaf juni.