Door 
Iedere maand zet Food Inspiration een foodstart-up in de spotlights. Een nieuwkomer met een innovatief product of idee. Deze maand: Hey Planet, een Deense fabrikant van planeetvriendelijke producten op basis van insecten.
De grote uitdaging voor mensen die geen vlees eten, is of ze wel voldoende eiwitten, ijzer en vitame B12 binnenkrijgen. Voor die uitdaging stonden de Deense vegetariërs Malena Sigurgeirsdottir en Jessica Buhl-Nielsen ook. In hun zoektocht naar een rijk, vegetarisch dieet ontdekten ze dat er een ingrediënt op de wereld is dat net zo voedzaam is als vlees, en tegelijkertijd een stuk duurzamer: insecten. De start-up maalt buffalokevers tot poeder, en verwerkt dat in producten waarmee ze nu ook de Nederlandse markt willen bestormen.
Duurzaamheidstest: buffalokevers in vergelijking tot vlees
Ter vergelijking. Dit is de uitstoot en dit zijn de benodigdheden aan water en voeding voor de productie van 1 kilo product:
- Buffuffalokevers: 1 gram CO2-uitstoot, 5 liter water en 1,7 kilo voeding
- Varkensvlees: 1.130 gram CO2-uitstoot, 4.800 liter water en 5 kilo voeding
- Rundvlees: 2.850 gram CO2-uitstoot, 15.500 liter water en 20 kilo voeding
Duurzamer dus dan vlees, die kevers. Waarom zitten we dan in Nederland nog niet massaal aan de kevers? Omdat veel mensen het geen prettig idee vinden om op een insect te kauwen. Maar daar bedachten de oprichters van Hey Planet iets op: ze vermalen de buffalokevers tot poeder zodat de insectenstructuur niet zichtbaar en proefbaar is, maar de nutriënten wel behouden blijven. Het poeder heeft een nootachtige smaak, een beetje vergelijkbaar met de smaak van pinda’s. Het wordt verwerkt in onder andere proteïnerepen, dadelsnacks, crackers en vleesvervangers.
De Deense start-up ziet vooral potentie in hun pas gelanceerde 'vleesproduct', dat ze 'The World's First Sustainable Meat' noemen: met een diepe umami-smaak en de voedingswaarden van rundvlees, maar met een veel lagere klimaat-impact. Het ‘vlees’ wordt al geserveerd bij verschillende (bedrijfs)restaurants in Kopenhagen.
Van de start in Kopenhagen naar uitrol in Nederland
De start-up begon in 2016 in Kopenhagen en is inmiddels actief in Denemarken en Duitsland. Komend jaar zijn ze van plan uit te breiden naar Nederland. Medeoprichter Jessica Buhl-Nielsen: “We weten dat er al meerdere partijen zijn geweest die hebben geprobeerd om met insecten de Nederlandse markt te bestormen, maar tot op heden zonder veel succes. Toch geloven wij erin dat het ons wel gaat lukken. Enerzijds doordat ook Nederlandse consumenten steeds bewustere keuzes maken, en anderzijds omdat bij ons de insecten niet zichtbaar zijn in de producten. Het kriebelige gevoel in je mond heb je dus niet, maar de voordelen van insecten eten wel!”
Hey Planet wil zich in Nederland allereerst richten op de cateringmarkt. Geïnteresseerde cateraars mogen zich melden!
