Door 
In de rubriek Cool Concept zet Food Inspiration wekelijks een bijzonder foodconcept in de spotlights. Kakelvers, opgefrist of evergreen: een concept waar je als foodprofessional geweest moet zijn – of in ieder geval over gehoord of gelezen moet hebben. Deze week: restaurant SAAM, een fine dining restaurant met ontspannen sfeer waar Zuid-Afrika en Nederland samenkomen.
Het concept
Op de Amsteldijk in het oer-Hollandse Ouderkerk aan de Amstel vind je sinds kort het nieuwe fine dining restaurant SAAM; waar gasten terecht kunnen voor een menu dat is geïnspireerd door zowel de Nederlandse als de Zuid-Afrikaanse cuisine. Mede-eigenaar en executive chef is de Nederlandse Margot Janse die jarenlang aan het hoofd stond van The Tasting Room at Le Quartier Français in Franschhoek, ZA – een restaurant dat maar liefst 8 keer werd werd opgenomen in de lijst van World 50 Best Restaurants.
Het menu
Op het menu - ofwel wel de ‘spyskaart’ - vind je gerechten met invloeden uit de Nederlandse en Zuid-Afrikaanse keuken. Producten uit beide landen vullen elkaar aan. Janse reist voor SAAM heen en weer tussen Nederland en haar thuisbasis in Zuid-Afrika: “Ik neem iedere keer een hele koffer vol bijzondere kruiden en producten mee om het team te laten proeven en om te gebruiken in de gerechten bij SAAM.”
Een mooi voorbeeld van hoe de keukens samenvloeien was de amuse die werd geserveerd tijdens de openingslunch op 15 november: een cracker met Hollandse geitenkaas en Zuid-Afrikaanse 'chakalaka'. Chakalaka is een typisch Zuid-Afrikaans groenteproduct dat nog het meest lijkt op een soort relish of ratatouille. Opvallend op de kaart zijn ook de Nederlandse invloeden die door de kolonisatie zijn doorgesijpeld in de Zuid-Afrikaanse keuken. Zo werd bij de koffie melktert (melktaart) geserveerd; een typisch Zuid-Afrikaans bladerdeegtaartje gevuld met vla, ooit geïntroduceerd door Nederlandse kolonisten. Op de wijnkaart wordt ook speciale aandacht gegeven aan Zuid-Afrikaanse wijnen.
Het team
SAAM betekent in het Zuid-Afrikaans ‘samen’, wat refereert aan de samenwerking tussen Janse en chefs Jasper Hermans (voormalig chef bij Restaurant Aan de Poel**) en Thomas Kooijman (voormalig executive chef bij Bar Alt), die de dagelijkse leiding over de keuken hebben. Ook de samenwerking met de sommeliers wordt benadrukt door Janse. Koen van der Plas ontving in 2020 de Sommelier Award van Michelin en werd in 2019 door Gault&Millau bekroond tot Sommelier van het Jaar, Max van Bockel werkte als head sommelier bij Rijks*.
Janse blijft in Zuid-Afrika wonen en zal het team dus grotendeels op afstand ondersteunen. Ze benadrukt de fijne samenwerking binnen het team. “We hebben allemaal voor SAAM gekozen omdat het een nieuw avontuur is waar we vooral samen bezig zijn. Eerder dit jaar kwam het team naar Zuid-Afrika om te leren over de lokale smaken en producten. Het was een geweldige trip waar we veel lol hebben gehad en een band hebben opgebouwd. Als team leren we continu van elkaar.”
SAAM staat ook voor het samenkomen van gasten. Het restaurant beschikt over 46 couverts op de begane grond, waaronder een chefs table voor acht personen. Noemenswaardig is ook het design van SAAM. In de lichte ruimtes wordt veel gebruik gemaakt van hout waarbij de details, zoals de vele schilderijen, vrolijke kleuren hebben.
Tip van de redactie
Voor gasten die elkaar graag op een informele manier ontmoeten is er op de bovenverdieping van SAAM een spectaculaire bar gebouwd met uitzicht over de Amstel. Bestel bijvoorbeeld de alcoholvrije cocktail met Zuid-Afrikaanse kruiden.
Zelf bezoeken?
Amstelzijde 59, 1184 TZ Amstelveen
Openingstijden:
Dinsdag t/m zaterdag
18.00 - 22.00
Benieuwd naar meer cool concepts? Check hier ons verhaal over Landhuis in de Stad in Utrecht »
