Het Nationale Park De Hoge Veluwe is een van de meest populaire natuurbestemmingen in Nederland. Jaarlijks komen er ruim 550.000 bezoekers. Actief zijn in de buitenlucht maakt hongerig en dorstig; in het park zijn daarom meerdere horecagelegenheden waar lokale bosproducten en wildvlees een centrale rol spelen. Nout Arntz, Hoofd Horeca & Winkel bij Het Nationale Park De Hoge Veluwe, vertelt over de visie rondom eten en drinken van het park.

LEES OOK: Is wild het meest eerlijke vlees voor op het bord? »

In Het Nationale Park De Hoge Veluwe zijn meerdere horecagelegenheden, waaronder: De Theekoepel, Theehuis De Kemperberg en Restaurant De Hoge Veluwe. Volgens Arntz is er voor iedere bezoeker wat wils, van een tosti of pannenkoek tot meer hoogstaande diners. “Van dat laatste zijn mensen zich minder bewust, maar je kunt bij ons op het park ook op niveau dineren."

Natuurbeheer staat voorop

Bijzonder aan Restaurant De Hoge Veluwe is dat er exclusief wildvlees uit Het Nationale Park De Hoge Veluwe op de menukaart staat. “We gebruiken alleen vlees dat geschoten wordt door onze jachtopzichters en gastjagers. Het is belangrijk om stil te staan bij het doel daarvan, namelijk: natuurbeheer. Dieren worden alleen geschoten als dat van belang is voor de juiste aantallen en het creëren van een biodiversiteit die in balans is. Het vlees dat van die dieren afkomt zou zonde zijn om niet te gebruiken. De aantallen worden goed in de gaten gehouden en bepalen dus ook de toevoer van vlees in onze horeca."

Volgens Arntz zijn er nog veel misvattingen rondom het gebruik van wildvlees op de kaart. “Veel mensen denken dat vlees eten niet duurzaam is. Als we kijken naar de bio-industrie is dat zeker waar. Maar wildvlees van ons eigen terrein is een stuk duurzamer dan een broodje met avocado. De footprint is een stuk lager.”

LEES MEER: De toekomst van vlees: van kunst tot kweek »

Naast het duurzaamheidsverhaal hangt er volgens Arntz ook nog een stigma rondom de manier waarop we wild eten. Vaak denken mensen aan zware winterse gerechten, maar eigenlijk is wild net zo veelzijdig te gebruiken als ieder ander stuk vlees. Op onze menukaarten vind je zeker luxe gerechten als hertenbiefstuk of wildstoof; maar we serveren ook een frietje rendang met wild. Onze chefs experimenteren ook met andere producten zoals wildzwijnsham of gepekelde hertenhaas, die we à la minute afbranden voordat die wordt geserveerd.”

Storytelling en beleving

Om bezoekers en gasten mee te nemen in het verhaal rondom wild is storytelling ook belangrijk, zo stelt Arntz. “Dat doen we via informatie op onze menukaart, maar ook door aan tafel met gasten te spreken. Verder organiseren we op het park ook veel (culinaire) activiteiten. Denk aan evenementen zoals het NK Wildbarbecuen, waar liefhebbers vanuit het hele land laten zien wat er mogelijk is qua wild op bbq-vlak. Maar we organiseren ook wildwandelingen; ‘Wild, Wijn en Wandelen’. Gasten lopen een route door het park waarbij ze via een QR-code informatie krijgen over de flora en fauna om zich heen en over verschillende wijnen. Tijdens de wandeling wordt een stop gemaakt waarbij wijn wordt geserveerd met bijpassende gerechtjes, gecreëerd met groenten, kruiden en wild uit eigen park."