Nederland telt een grote verscheidenheid aan wereldse foodconcepten. Het waren de Aziatische ondernemers die in Nederland de eerste echte buitenlandse restaurants startten. Hoe ontwikkelde die keuken zich de afgelopen jaren in Nederland? Food Inspiration zet vier (hippe) next-gen Aziatische concepten op een rij.

Sichuan Amsterdam

Sichuan Amsterdam is een keten van restaurants waar de traditionele cultuur en smaken van de Sichuan-keuken centraal staan. Het eerste restaurant werd ruim twintig jaar geleden geopend en inmiddels is de derde generatie van de familie het bedrijf ingestapt. Het bedrijf richt zich met nieuwe zaken op een jongere generatie.

Sinds 1993 groeide het familiebedrijf uit tot een succesvolle onderneming met drie restaurants en een afhaallocatie in het centrum van de hoofdstad en één restaurant in Amsterdam-Noord. Laatstgenoemde is een samenwerking met het designcollectief Order en nachtclub Garage Noord.
De drie locaties in het centrum van Amsterdam zijn traditioneel ingericht, zoals we die kennen van veel Chinese zaken in Nederland. Denk aan veel rood op de muren, Chinese lampions als verlichting en gouden draken als versiering. Het restaurant in Amsterdam-Noord heeft een hippere uitstraling en richt zich op de jonge generatie. Het is gevestigd in een kas die verbonden is met nachtclub Garage Noord. Op de bar staan street-art-stijl versieringen en logo’s met een Chinees thema. Ook is er een uitgebreide cocktailkaart, waarbij de Sichuan-peper centraal staat.

Naast het restaurant in Noord opende Sichuan ook een winkel in het centrum van Amsterdam, waar liefhebbers broodjes kunnen afhalen en waar ook merchandise zoals T-shirts en pantryproducten voor thuis worden verkocht.

LEES OOK: Restaurant-merchandise is het nieuwe rockband t-shirt

Café Wu

De afgelopen jaren zagen we het fenomeen restobar enorm groeien in de randstedelijke horeca. De kaart is er klein, de gerechten zijn hoogwaardig, snel te bereiden en om te delen. De bar heeft een centrale plek in de zaak. In de meeste restobars staat de Franse of Nordic Cuisine centraal, maar bij het in 2024 geopende restobar Café Wu staat juist de Chinese keuken in de spotlights.
Bij Wu kunnen gasten kiezen voor een vast vijfgangenmenu of gerechten à la carte. De gerechten variëren van klassiek Chinees tot gangen met meer Europese invloeden. Ook staat muziek centraal in de zaak; zo vind je achter de bar een draaitafel voor vinyl.

Silk Road Kebab House

Silk Road in Amsterdam is een van de weinige Oeigoerse restaurants in Nederland. De zaak wordt gerund door een Oeigoers echtpaar. Ze behoren tot de paar duizend Oeigoeren die in Nederland wonen; moslims afkomstig uit de Chinese provincie Xinjiang. Oeigoeren worden in China zwaar onderdrukt en de regering probeert de Oeigoerse cultuur uit te bannen. Door de die situatie en de verspreiding van Oeigoeren over de wereld krijgt deze keuken internationaal steeds meer aandacht.
De Oeigoerse keuken grijpt terug op de nomadische levensstijl en agrarische tradities van de bevolking van Xinjiang. De keuken heeft Centraal-Aziatische (Oezbekistan, Kazachstan, Turkmenistan, Kirgizië, Tadzjikistan) en Turkse invloeden. Zo worden gerechten bij Silk Road Kebab House met stokjes geserveerd en staat er – zoals de naam al verklapt – kebab op het menu. Verder kun je er diverse warme en koude noedelgerechten bestellen, en ook zijn er dumplings – ‘manta’ genoemd – met rund- en lamsvlees en veel specerijen.

Takumi

De Japanse ramenconcepten zijn de laatste jaren booming in Europa. Een van de grotere ketens is Takumi, gespecialiseerd in de umami-rijke noedelsoepen met allerlei toppings. In totaal heeft de keten 51 locaties in België, Nederland, Italië, Spanje, Tsjechië, Duitsland en Oostenrijk.
De eerste vestiging in Nederland werd geopend in 2005, en inmiddels zijn er 13 locaties in Amsterdam, Rotterdam, Den Haag en Eindhoven. In 2023 kwam daar een locatie in Utrecht bij. Takumi Ramen is heel actief met het creëren van een fanbase en online community. Zo werden er challenges georganiseerd waarbij volgers een reis naar Tokio konden winnen. In hun shop is merchandise te krijgen, zoals T-shirts, prints om in te lijsten en andere non-foodproducten.