Pakjesavond is niet compleet zonder de creatieve surprise van je zus

Is niets zonder de taalvondsten in het gedicht van je zwager en suikerbom marsepein in je schoen. Maar hoe zit het eigenlijk met dat marsepein?

  • Marsepein is niet meer of minder dan een mengsel van gemalen amandelen en suiker. Eigenlijk goed vergelijkbaar met de amandelspijs die in een banketstaaf zit dus. Alleen bevat marsepein in verhouding nog wat meer suiker en is amandelspijs grover gemalen en bevat het meestal ei. Goede marsepein bevat daarnaast verhoudingsgewijs meer amandelen.

  • Op Cyprus en in Griekenland en Italië  wordt marsepein vooral gegeten tijdens huwelijken. In Duitsland en andere noord europese landen staat het eten van een varken van marsepein rond oud en nieuw voor meer geluk in het nieuwe jaar.

  • Nederland is een netto-exporteur van marsepein. In 2017 verscheepten we voor 16,5 miljoen euro aan marsepein en andere zoete pasta’s. We importeerden dat jaar voor 9,3 miljoen euro.

  • Amandelen zijn duur, maar marsepein is in de supermarkt vaak spotgoedkoop. Hoe kan dat? Doordat sommige producenten de amandelen vervangen door witte bonen waar ze wat amandelextract aan toevoegen. Dat is onder meer de reden dat marsepein van de ambachtelijke banketbakker meestal heel anders smaakt.

  • Volstaat any good old amandel voor de lekkerste marsepein? Nee, Blanke Spaanse amandelen van topkwaliteit geven marsepein de diepe notensmaak die hoort bij de ware marsepein.

  • Sinterklaas komt uit Spanje. En dat hij marsepein meeneemt is geen toeval. Als je zoet bent geweest, is de goedheiligman misschien zelfs voor je langs Toledo gereden voor hij op de boot stapte. Marzipan de Toledo is een officieel erkend streekproduct. Volgens de legende vonden de nonnen van het klooster van San Clemente marsepein in 1212 uit tijdens de oorlog tegen de Moren. Er was geen graan meer en om de honger te bestrijden, maakten zij een mengsel van amandelen en suiker.

  • Om de discussie nog even door te voeren: Sinterklaas was in het begin van de 4e eeuw natuurlijk ook de bisschop van Mira. Een plaats in het huidige Turkije. En de Turken beweren dat zij marsepein al lang hadden uitgevonden toen ze er in Toledo goede sier mee gingen maken. Hoe het ook zit: Sinterklaas zat dicht op het vuur.

  • Ieder jaar wordt op 12 januari in de VS National Marizpan Day gevierd.

  • Er zijn twee manieren om marsepein te maken. Bij de koude methode worden amandelen, suiker en een beetje vocht vermengd door alleen maar te malen. Goed voor de smaak, maar minder voor de houdbaarheid. Als je de marsepein tijdens het maakproces verhit, is de smaak minder krachtig, maar blijft de marsepein wel langer houdbaar.

  • Het grootste marsepeinen item ooit gemaakt was 3,59 meter hoog. In 2016 maakten patissiers van Marzipan de Toledo uit Spanje een enorm standbeeld van een mythisch figuur als publiciteitsstunt.