Soenil Bahadoer over sluiting De Lindehof**: "Ik wil iets nóg mooiers en beters neerzetten"

Soenil Bahadoer maakte deze maand bekend dat hij na dertig jaar, op 1 mei 2025, de deuren van tweesterrenrestaurant De Lindehof in Nuenen sluit. Zijn nieuwe restaurant moet nóg mooier en beter worden. “Je wilt toch de allerbeste zijn in wat je doet”, zo vertelt de topkok in een interview.

Na het nieuws over de sluiting van De Lindehof in De Telegraaf, ontplofte het aantal reserveringen bij het tweesterrenrestaurant. “We zitten nagenoeg vol tot en met mei. Ook stonden er vaste gasten voor de deur met tranen in hun ogen.”

In het pand van De Lindehof is de tweesterrenchef uit zijn jasje gegroeid, zo meldt hij. “Ik wil niet meer couverts, maar wel meer ruimte.” Hij verduidelijkt: “Meer opslagruimte en een mooie grote keuken.” In het monumentale pand in De Lindehof is die mogelijkheid er niet.

Lees ook: De revolutie van Soenil Bahadoer »

De beslissing om het goedlopende tweesterrenrestaurant op 1 mei 2025 te sluiten, noemt Bahadoer lastig, maar hij ging niet over één nacht ijs. “Met deze plannen loop ik al jaren in mijn hoofd. Sluiting van De Lindehof voelt als een verlies, maar ik wil niet blijven doorgaan met hetzelfde. Ik wil met de tijd mee, met de vernieuwing mee, met de jeugd mee en nog meer verschillende culturen op het bord serveren. Nieuwe smaken ontstaan door de culturen die ik vanuit huis heb meegekregen, te combineren met gastronomie." Bahadoer werd geboren in Suriname en groeide op in een Hindoestaans gezin.

Internationale trekpleister

Het nieuwe restaurant moet een internationale trekpleister worden, vertelt de topkok. Over de naam en precieze invulling van het concept, wil hij verder niet veel zeggen. Al langer zingt in de media rond dat Bahadoer de overstap gaat maken naar het nog te openen Curio Collection by Hilton in Gemert. Bahadoer haalt zijn schouders erover op. “Er wordt nu veel gesuggereerd en dat laat ik lekker zo”, zegt hij. “Wat ik precies ga doen, ga ik in maart bekend maken. Het is een beetje zoals een vrouw in lingerie, ik wil het nog spannend houden wat ik precies ga doen.” Spanning of zijn nieuwe avontuur ook aan gaat slaan, ervaart hij niet. “Al ga ik met een pannetje op een hutje op de hei zitten, ik weet dat mijn gasten zullen komen. Dat is niet arrogant bedoeld, maar ik heb mezelf bewezen.”

Flinke investering

Bahadoer beaamt dat er een flinke investering gemoeid is met zijn nieuwe project. “Maar ja, ik ben naakt gekomen en ik ga ook naakt vertrekken. Ik neem niets mee als ik dood ben en mijn aanstaande vrouw en mijn kinderen hebben het goed. Ik ben gewoon nog niet klaar met knallen en wil voor mezelf nu nog doorgaan. Ik ben nu 57 en hoop nog wel zo’n 12 jaar mee te kunnen gaan in deze branche.”

De vraag of hij ooit heeft overwogen om een tweede restaurant naast dat van De Lindehof te openen, beantwoordt hij stellig met een nee. “Ik heb best wat projecten ernaast, waaronder mijn lijn met specerijen en kruiden voor Albert Heijn en als culinair adviseur van Voltaire* bij Parc Broekhuizen. Maar dat zijn dingen die ik goed erbij kan managen. Maar wanneer ik een tweede zaak ernaast zou openen, dan word ik een concurrent van mijn eigen restaurant. Je kunt op een bepaald niveau niet meerdere koningen bedienen, dat gaat simpelweg niet.”

Ook interessant: Menno Post: "Om faillissement te voorkomen heb ik Olivijn* verkocht' »